Das Übereinkommen der Vereinten Nationen über die Rechte von Menschen mit Behinderungen (2008) war ein wichtiger Meilenstein in der breiteren gesellschaftlichen, politischen und bildungspolitischen Diskussion um Inklusion. Der Zweck des Übereinkommens besteht darin, den vollen und gleichberechtigten Genuss aller Menschenrechte und Grundfreiheiten durch alle Menschen mit Behinderungen zu fördern, zu schützen und sicherzustellen sowie die Achtung ihrer angeborenen Würde zu fördern.

Einer der Grundgedanken ist, dass eine Person nicht aufgrund individueller Einschränkungen oder Eigenschaften behindert ist, sondern aufgrund von Barrieren im sozialen und physischen Umfeld. Dementsprechend geht es bei Inklusion darum, Barrieren abzubauen und die Gesellschaft so zu gestalten, dass eine gleichberechtigte Teilhabe für alle möglich ist.

Alle Barrieren abzubauen, um eine gleichberechtigte Teilhabe aller Menschen zu ermöglichen, ist ein sehr ehrgeiziges Ziel. Inklusion wird niemals vollständig erreicht werden können, aber sie kann als der Prozess der Gestaltung von Konzepten, Institutionen, Lernmaterialien und Lernumgebungen betrachtet werden, die an die individuellen Bedürfnisse angepasst sind. Berücksichtigt werden persönliche Merkmale, zum Beispiel: Hochbegabung, körperliche oder kognitive Einschränkungen, Geschlecht, ethnische Herkunft, Alter, Sprachkenntnisse sowie soziale und wirtschaftliche Hintergründe. Inklusion bedeutet auch, Vielfalt zu akzeptieren und andere Ausschlussmechanismen wie Rassismus und Sexismus zu überwinden. Inklusive Global Citizenship Education spricht alle Lernenden gleichermaßen an, um ihren individuellen Bedürfnissen gerecht zu werden.

Inklusion ist ein wichtiger Aspekt der Ziele für nachhaltige Entwicklung, die 2015 von der UN verabschiedet wurden und 17 globale Ziele auf ökologischer, sozialer und ökonomischer Ebene definieren. Ziel 4 ist: Sorgen Sie für eine inklusive, gleichberechtigte und hochwertige Bildung und fördern Sie Möglichkeiten des lebenslangen Lernens für alle.